Camanducaia
- O nadador Daniel Dias recebeu em Londres na segunda-feira,15, o troféu
Laureus, espécie de “Oscar do Esporte”, como melhor atleta
paraolímpico de 2008. Sua indicação aconteceu devido as
nove medalhas conquistadas durante os Jogos Paraolímpicos de Pequim.O atleta, de 20 anos, converteu-se no maior medalhista paraolímpico na China, com quatro ouros, quatro pratas e um bronze.Daniel Dias surpreendeu por dominar nos quatro estilos e ficar com o melhor desempenho da competição em Pequim. O nadador também participou dos Jogos Parapan-americanos, com oito medalhas douradas. O brasileiro recebeu o prêmio das mãos de Sebastian Coe, presidente do Comitê Organizador dos Jogos Paraolímpicos de Londres, em 2012, e de Edwin Moses, recordista mundial dos 400 m com barreiras.Daniel Dias é o primeiro atleta paraolímpico brasileiro a vencer o Laureus e o quarto em geral. Antes dele, Pelé (2000), Bob Burnquist (2002) e Ronaldo (2003), além da seleção de futebol, também em 2003, foram premiados.
O nadador compete nas categorias S5, SB4 e SM5 da natação e venceu a disputa pelo “Oscar” com a americana April Holmes (atletismo), o inglês Darren Kenny (ciclismo), o sueco Jonas Jacobsson (tiro), a espanhola Teresa Perales (natação) e o chinês Zhang Lixin (atletismo).
O Brasil havia sido premiado no Laureus pela última vez em 2003, um ano depois que a seleção brasileira conquistou o pentacampeonato mundial, no Japão e na Coréia do Sul. Ronaldo, que em 2002 foi o artilheiro do Mundial com oito gols, após ter ficado quase dois anos inativos devido à lesão no joelho direito, levou o prêmio de “Melhor Retorno”. Nesta mesma edição do prêmio, a seleção brasileira de futebol foi escolhida o “Time do Ano”.
A equipe de reportagem do O Regional conversou com o atleta para saber mais sobre a emoção de ter recebido o prêmio.
O Regional - Como foi receber um prêmio tão importante como este?
Daniel Dias - É realmente muito importante. Fiquei extremamente feliz e agradeço muito a Deus. Não dá para expressar em palavras a alegria e satisfação de receber um premio como esse.
O Regional - Já esperava tal reconhecimento?
Daniel Dias - Na verdade sempre esperei ser reconhecido pelo trabalho, dedicação e empenho, assim como pelos resultados alcançados na última paraolimpíada em Pequim.
O Regional - Dedica o prêmio a alguém especial?
Daniel Dias - Primeiramente agradeço muito a Deus, pois sem Ele nada somos. É Ele quem me dá forças no meu dia a dia nos treinamentos, competições. Também agradeço muito a meus pais, parentes, amigos, treinador e a todos que sempre me apoiaram e torcem por mim. Sem esquecer também de meus patrocinadores: Mackenzie e Unimed Brasil.
O Regional - Quer deixar alguma mensagem para a região do sul de Minas que te apoia?
Daniel Dias -Sou muito grato a todos de Camanducaia e região do Sul de Minas Gerais, pois sei que torcem muito por mim. Obrigado de coração e que Deus abençoe muito a vida de todos. Vocês estarão sempre no meu coração.
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Edição On-line do Jornal O Regional das Alterosas Edição 109 - Atualizado por: S. Bonatti 02/07/2009